物联网 (IoT) 将实现万物互连，有人说它正在形成，也有说它已经出现。无论如何，了解什么是物联网以及它产生的原因都意义重大。物联网牵涉到如何连接东西（非人类）到互联网。这些东西使用或涉及数据，而这些数据是较大系统的一部分并且必须被正确测量。数据经由一个联网的小型嵌入式系统测量，其中一些嵌入式系统外形仅像邮票般大小。
这些带联网功能的嵌入式系统，属于不带人机界面的微控制器设备。这些系统使用传感器或其它检测机制来收集数据，这些数据对于更大型的系统价值巨大。这些数据通过互联网发送到大型计算机上。计算机收集、分析数据，并将之存储在内存中，而且经常根据这些数据的分析结果做出一些实时系统决策。
如同任何嵌入式系统项目，首先第一步是选择合适的开发套件。要选择合适的开发套件，应先了解物联网项目的需求。一般情况下，存在以下三种类型的物联网开发项目：
1、云连接。此类项目可以是遍布全球的巨型系统网络，所有设备都连接到云基础设施。这种云基础设施可以包括一个或多个服务器，来运行分析并处理所收集数据的服务器应用程序。
2、本地联网。一些小型嵌入式系统是更大系统的远程传感器，往往位于企业内部网。
3、网关。此类项目是将传统应用连接到互联网的系统。
